Самозванец - Страница 126

126

Зеленщик рассыпался в восторженных благодарностях. Почему-то Михаилу эта сцена напомнила свидание галантерейщика Бонасье и кардинала Ришелье, которое он видел в одном из фильмов по мотивам «Трех мушкетеров». Принц даже встряхнул головой, пытаясь прогнать неуместное сравнение.

– Все, ступай. Покажи солдатам, где живет работорговец. Следующий!

Следующим был человек низенького роста с бегающими глазами.

– А ты кто?

Тот молчал.

Принц нахмурился.

– Послушай, у меня сейчас нет времени, чтобы вытягивать из тебя информацию. Или ты отвечаешь, или отправляешься обратно в камеру. И неизвестно, когда до тебя дойдут руки снова.

– Меня зовут Нрегал, – хмуро произнес тот.

– И где ты был схвачен, Нрегал?

Тот снова промолчал. Михаил нахмурился еще больше.

– Отведите его обратно в камеру, – сказал он.

– Во дворце. Меня задержали во дворце.

– Стойте, – распорядился Михаил. – Что ты делал во дворце?

– Хотел попасть к знакомой кухарке. Заблудился и не туда свернул.

– Врет, – сказал Ферен.

– Врать нехорошо, – поучительно заметил принц, – а главное – бесполезно. У тебя есть десять секунд, чтобы рассказать мне правду.

Тот колебался уже недолго.

– Вор я, – буркнул Нрегал, – вот и залез во дворец.

Ферен промолчал.

– Ты залез во дворец, набитый ишибами и стражей? – удивился Михаил. – Ради чего? Тебя кто-то заставил это сделать?

– По глупости, – ответил тот. – По пьяни поспорил с дружками, что я – самый лучший. Вот и пришлось…

– Успел что-то украсть?

– Нет. Дальше второго этажа не прошел.

«Однако, – подумал Михаил. – Второй этаж – это уже достижение».

– А что, ты знаком со многими из воровского мира? Наемных убийц тоже знаешь?

Нрегал явственно напрягся.

– Кого знаю, а кого не знаю. Но вам ничего не скажу. Хоть пытайте, хоть режьте.

Принц отнесся к этому заявлению недоверчиво, но времени на то, чтобы разбираться с мелкими воришками, у него не было. К тому же тот ничего не успел украсть.

– Ладно, – сказал он, – сейчас не до тебя. Поэтому иди. Попадешься еще раз – выложишь все, уж поверь мне. Ферен, пусть пара солдат проводят его к выходу.

Ни слова не говоря более, Нрегал шмыгнул к двери, но сильные руки уже схватили его за шкирку и поволокли наружу по знаку Ронела.

– Теперь с тобой решим, купец, – произнес Михаил, обращаясь к первому заключенному. – Ты чем торгуешь?

– Много чем, – ответил тот. – Иногда тканями, иногда оружием, украшениями, зерном даже… Что выгоднее, то и беру.

– И ты думаешь, у тебя хорошо получается?

– Я – один из лучших, – подбоченившись, гордо сказал тот.

Ферен слушал с непроницаемым выражением лица.

«Надо же, не врет, – удивился Михаил. – Действительно считает себя лучшим».

– А обманываешь часто? Продавцов, покупателей?

– Ну, как же… Не обманываю я. Торгуюсь много – это да. Покупаю подешевле, продаю подороже.

«Снова правда, – отметил принц. – Удивительный купец».

– А партнеры у тебя были? Другие купцы, с которыми ты вместе торговал?

– Были, как не быть.

– А их обманывал?

– Нет! – даже испугался Варесен. – Как же можно компаньона-то обмануть? Это очень плохо, очень…

«Подходит», – мысленно решил Михаил.

– Слушай, купец, а есть у тебя здесь знакомые, у которых ты мог бы остановиться на несколько дней?

– Есть, как не быть. Я в Парме часто торговал.

– Вот и остановись у них. А через недельку, когда я немного освобожусь, приходи. Страже скажешь, что я приказал, они проводят. Не обещаю, что смогу вернуть твой товар, который отобрали, но кое-какие предложения у меня найдутся. Приходи, не прогадаешь.

– Приду, твое высочество, как не прийти, – прогудел купец.

– Все, ступай тогда.

Варесен не заставил повторять дважды и чинно направился к выходу.

– Это все помещения или есть еще? – спросил Михаил, обращаясь к тюремщикам.

– Еще нижний подвал, – ответил один из них, – но он пустует. Им давно уже не пользовались.

Эта новость обрадовала принца. Он сомневался, что тюрьма полностью отвечает его целям, а вот нижний подвал – совсем другое дело.

– Как туда пройти?

– Вон там дверь, в самом дальнем углу. Она не заперта.

– Ферен, я не буду задерживать тебя здесь. Забирай с собой тюремщиков, отведи их к пленным. Скоро займемся их сортировкой. А мы с Арралом осмотрим нижний подвал.

– Я оставлю тебе несколько человек охраны, – сказал Ронел. – Мало ли что?

– Хорошо, оставляй, – вздохнул Михаил.

Он, честное слово, не понимал, какая охрана нужна двум людям со способностями великих ишибов. Чтобы нанести им с Арралом какой-то вред, потребовались бы объединенные усилия нескольких великих ишибов или множества обычных. Принц даже не принимал в расчет простых солдат, но спорить с Ференом не хотелось. Старик был очень упрям.

В результате он получил в качестве охраны трех солдат и одного ишиба.

Пройдя к указанной двери, принц, верховный ишиб и сопровождающие спустились на уровень ниже. В отличие от тюремного подвала здесь было темно. Вот тут-то охрана и понадобилась. Чтобы держать свечи и факелы.

Это помещение было меньше, чем предыдущее. Совершенно пустое. Сырые стены давно уже покрылись какой-то плесенью, ощущался запах влажности, кое-где пробегали мыши. Было видно, что люди редко посещали это место. А между тем оно Михаилу очень понравилось. Ему казалось, что здесь его будущая ти-машина будет работать даже лучше, чем в лесной землянке. Он даже хотел немедленно приступить к экспериментам, но вовремя одернул себя. Ему предстояло слишком много дел как монарху. Поэтому изыскания и опыты могли подождать.

126